En lägenhet med en terrass på Manhattan är fastigheten motsvarar en Ming vas eller Jacob stol-eftertraktade, eftertraktade och sällsynta. Lämna den till Michael S. Smith, den berömda klassikerna som dekorerade de privata kvarteren i Obama White House, för att pröva ett penthouse pied-à-terre med ett omslagsband av utomhusutrymme med utsikt i alla riktningar.
"Det är en trädgård på himlen med en verklig känsla av räckvidd", säger Los Angeles-baserad formgivare. "Vi kör alltid runt i staden, och det här är en meditativ plats att ta en drink eller kopp kaffe på. Samtidigt är det bara en hiss i vägen."
Bord och avföring, treillage; soffor med kuddar i en Rose Tarlow Melrose House tyg och perennials trim, Kenneth Lynch & Sons.
Det kan lika väl vara världar. Smith arbetade nära med landskapsdesignern Philip Roche av plantspecialister ("min go-to-source i staden", säger han) för att plotta ut terrassen i frodiga lager, med evergreens, vinstockar och mestadels vita blommor. Oasen är uppseendeväckande intim trots den surrande metropolen nedan. "Vi ville ha atmosfären av privata utomhusrum", säger Roche. Vegetation bildar utsikt över Central Park, medan mindre pittoreska utsikter skärs med trellises och grönska. Lägenheten är fransk-böjda, med 1920-talet och 30-talets referenser, och Smith matchade den inställningen utanför. "Jag ville inte att den skulle känna sig alltför manicurerad", säger han. Stripade markiser och paraplyer nöjer sig med tiden också.
När Smith och hans partner James Costos, USA: s ambassadör i Spanien, är i stan, använder paret terrassen ofta för att underhålla, med kvällscocktails eller måltider utomhus. "Det är utomhus, så iboende är det lite avslappet. Men det är ett mycket anpassningsbart utrymme. På natten, med orkanerna upplysta kan det vara ganska elegant, säger Smith.
För en nyligen lunch var atmosfären avslappnad men ändå raffinerad. Smith lämnade 1900-tals marmorbordet naket och sätta ställen med hjälp av hantverksmässig keramik och handdukar med handgjorda färger i Spanien. "Rätterna är målade med dessa vackra stiliserade träd och gjorda i en by utanför toledo. Servetterna och placematsna är vävda på en verkstad på Mallorca", förklarar han. "Vi är angelägna om spanska hantverk, och det är en skillnad att köpa någonting från någon du känner, och gör fortfarande saker på tidvisa sätt." Kontrasten hos de traditionella färgglada rätterna och krämiga servetter mot den bebodda stenen är elegant på ett offhand-sätt. "Det är charmigt och personligt perfekt för trädgården."
Rosor ramar en marmor konsol med en invecklad snidad bas som Smith satt upp som en bar.
Tumblers i tjockt verdigris-hued glas och snygga kopparfärgade muggar echo tonerna i tallrikarna utan att känna sig för slaviska. Att runda ut bordet är enkla arrangemang av chartreuse och Burgund sedum, som marscher ner sitt centrum i gräsgröna krukor och popar tillsammans med invecklade etsade silver salt och peppar shakers som glint i solstrålar som smycken. Scenen är vackert unbuttoned. "Att sitta och äta lunch med all grönska och blommar och titta på skylinen eller parken är svår att duplicera", säger Smith. "Det är en sådan lyx."
