När stationerna Mrs. John L Strong bestämde sig för att expandera utanför Manhattan var Charleston, med sin starka känsla av tradition och kärlek till underhållande, ett uppenbart val. För att fira deras lansering i designbutiken Fritz Porter, var nästa steg också uppenbart för det hundraåriga varumärket, som räknas Jackie Kennedy och Marilyn Monroe bland sina stora klientel: de var tvungna att kasta en fest.
Enlisting hjälp av lokala bröllop och evenemangsplanerare Calder Clark samlade stationerna en folkmassa på det ståtliga hemmet av Fritz Porter grundare Sarah-Hamlin Hastings. Dukduken, tillverkad av ett fiddle leaf-tyg av Kentucky-märket Ferrick Mason, smyckades med kalligrafi kort, menyer och nyckfulla coasters från Mrs. John L Strongs senaste samling. Middagen, tillgodosedd av lokala favorit Cru Catering, presenterade sydliga häftklamrar som miniatyrgrönsaker med majsbröd och Crab Louis-stapel.
"Classic och traditionell - även med en twist - går aldrig i stil", säger Calder. "Att bryta ut din bästa bordplatta och lägga ett trädgårdsfest med handen som påminner om dina interiörer är ett surefire sätt att påverka din stil och välkomna dina gäster."
Läs vidare på tips från både Clark och Mrs. John L Strong för att vara värd för en unik och elegant affär.
"Tänk på din bakgrund," säger Calder. "Sarah har en utsökt trädgård, så jag kunde inte motstå att centrera vårt bord på hennes vägg med klättrande fikon så att damerna skulle buffras av den vackra utsikten ... och det ger bra fotografering!"
Jacqueline Kotts, ägare och kreativ chef för fru John L Strong, rekommenderar att du använder platskort om du har 8 eller fler gäster. "Det hjälper till att undvika det ögonblick då alla står omkring undrar var man ska sitta och det gör det också möjligt för värden att blanda upp par och personer som känner varandra för att hålla konversationen intressant", säger hon. "När du inbjuder människor till middag tänker du alltid på vem som skulle komma med, och du bör planera sittplatser i enlighet därmed. Du kan också göra dem roliga - vi har några platskort som säger "Du sitter bredvid" så att du aldrig glömmer någons namn! "
När man äter utomhus rekommenderar Calder att man går efter naturliga lager. "Jag valde ett fantastiskt trädgårdsdräkt med handritade palmfransar och grönska som en lekfull riff på det omgivande landskapet. Linnet gjordes till en bra grund för lagerläggning i blandade medier, keramiska plattor, borstad guld bestick, känsliga kristallglas och handgjorda trä eskort kort hållare rundade ut texturerna. "
Menyerna är ett enkelt sätt att höja ett middagsparti utan att det kostar mycket, säger Jacqueline. "Det är så elegant att sätta sig ned till en skriftlig lista över vad du ska äta. Om du är en kock som har spenderat mycket tid på måltiden, är det trevligt att beskriva de särskilda ingredienserna som används, och om du är någon som gjorde det på 30 minuter, det gör att det känns som att det tog mer ansträngning. "
"Ta in inuti! Vi släpper alltid utsidan in, men det är lika elegant och oväntat att du tar dina underbara stoppade stolar utomhus", säger Calder. "Det är helt enkelt ingen skada att låta dina bästa linne matstolar blomstra på det gröna gräset för lite - och komfortnivån överstiger långt uthyresstolarna."
Mer är alltid mer när det gäller blommor, enligt Calder. "Hitta och skaffa bästa vänner med en lokal blomsterhandlare som använder grossister från grossister runt om i världen. Välj sedan sina hjärnor för vad som är bäst, i säsong och riktigt färskt för ditt bord."
"När du äter al fresco, börja festen tidigt," föreslår Calder. "Ring för cocktails klockan 16:00 för att njuta av ljuset och för att undvika att äta i rent mörker. Ladda bordet med öppen flamma, för alla ser bra ut vid stearinljuset."
När det gäller värdinna gåvor rekommenderar Jacqueline att föra ett token som påminner dig om värden. "Oavsett om det är en speciell flaska vin du har delat ihop, eller en uppsättning linneservetter i en färg du vet att de älskar, gör det speciellt och personligt."
Som en present till gäster, älskar Jacqueline att placera Mrs. John L Strongs fräcka "Ångrar hans / hennes uppförande vid" kort bredvid platsinställningarna.
