Amerikanens mest berömda francophile, Thomas Jefferson, hänvisade famously till sin turné i Frankrike som "en titt på Elysium". Det var ett löfte om att en dag njuta av sådana mercuriala kvaliteter av joie de vivre som upprätthöll ett amerikanskt par och deras longtime accomplice, Bunny Williams , under deras renovering av en bondgård i Provence.
Williams inbillade interiörer som lugnande som närliggande lavendel eldar och Alperna. I vardagsrummet är den anpassade soffan i ett Pierre Frey-tyg. Rug, 19th century Oushak.
"Varje projekt är som en ny romantik. Jag stannar upp på kvällen och tänker på det, säger Williams, vars passion och körning bara har ökat under fyra decennier som en av USA: s mest eftertraktade designers. "Det är detsamma med alla som är kreativa - en målare, en författare - du måste göra det. Du kan inte sluta. "
I Provence står hus söderut för att skydda mot mistralvindar från norr. Sconce, Visual Comfort.
Den tvingande nivån kom till nytta när Williams hyrdes för att återskapa en klassisk provensalsk mas. Interiören bestod av en krig av rum - resultatet av ett sekels värde av förändringar-förbundna med smala hallar och flera trappor. "Vi ville att det skulle vara bekvämt och att flyta," säger hon, "men också att se ut som om vi inte gjort någonting."
Ett marmorplattform från 1800-talet delar upp dubbelrummet i två sittplatser.
Atlanta-baserade arkitekten Norman Davenport Askins togs in för att förutse ett mer älskvärt arrangemang. Han utformade en elegant ny trappa i entrén och förvandlade en serie boxiga rum till ett bekvämt bibliotek, formellt matsal och vardagsrum med dubbelsäng. Vart och ett av dessa utrymmen öppnar nu mot en bred terrass som vetter mot söder "för att skydda mot de nordliga mistralvindarna", noterar arkitekten.
Arkitekt Norman Davenport Askins skapade en luftig central trappa. skans, John Rosselli & Associates. Konstverk, antika flamländska gobelänger.
På samma sätt var Williams fast besluten att behålla en känsla av plats samtidigt som huset gjorde funktionen mer funktionell. "Folk frågar mig hela tiden," Vad ser kaninen ut? ", Säger hon. "Det handlar om komfort, stil och hur vi bor i utrymmen. Detta par underhåller, så vi har stora sittplatser arrangemang. Du vill inte luta stolar runt varje gång någon kommer över. "
Rummen talar med hemets förflutna samtidigt som de skapar en bekväm miljö för idag. Bibliotekets egen soffa fylls av en vintage turkisk textil. Fåtölj och ottoman i ett Cowtan & Tout-tyg. Anpassad matta, Studio Four NYC.
Hon tror också starkt att "ett hus borde vara lämpligt för sin inställning". För det ändamålet klädde hon på sovrummets väggar i ett tyg som liknade franska tikar och sparkade upp det med en konstfull blandning av djärva Pierre Frey-utskrifter och en guldspegel från 1800-talet.
En antik fransk tosljuskrona hänger över frukostbordet, som är täckt av en bordsduk i provensalsk stil. Portugisiska kakelmålning på utbyte, Solar Antikplattor.
Hon skinnar skönt lokala marknader och butiker för enstaka saker som hjälper till att säkerställa varje projekts singulära atmosfär. "Varje rum blir utlöst av något, ofta en stor upptäckt", konstaterar hon. "I det här fallet hittade vi denna otroliga bok av svartvita, 1800-tals kinesiska botaniska gravyr på auktion. Jag älskar decoupage, så jag hade idén att klippa ut gravyren och sätta dem på silvertepapper, som förvandlades till tapeter till matsalen. "
När en gång hängdes användes känsligt gallerverk, vilket skapade djup och dimension. "På natten glimmar rummet. Det är härligt. "
I sovrummet finns väggar och gardiner i en Lee Jofa-rand. Sängkläder, Julia B. Spegeln och skrivbordet är franska antikviteter. Den antika matta är rumänska.
Trädgårdar är centrala för den provensalska livsstilen, och den här, av Tim Rees, "är särskilt magisk", säger Williams. Designen innehåller klassiska element: terrasserade planteringar, stenmurar, en olivträdgård och en rosenträdgård.
Williams skapade a anpassad väggbeläggning till matsalen ut ur 1800-talets kinesiska etsningar; Den antika ljuskronan, spegeln och manteln är alla franska.
Familjen spenderar solupptäckta eftermiddagar under skuggan av en trädborr, medan den inofficiella maskoten i regionen, cicaden, chirps overhead. När vardagsrummets franska dörrar är öppna för terrassen, loggar inrikes interiör med trädgården, allt i perfekt harmoni.
Denna berättelse publicerades ursprungligen i maj / juni-utgåvan av Veranda. Se fler bilder nedan.
I entrén är ett par 1800-taliga målade stolar täckta i ett antikt Fortuny-tyg. En samling av 18 och 1900-talets ritningar ankar en antik spegel i snidad trä. Mattan är en antik från Agra, Indien.
Stjärnan i ett gästrum är en fransk baldakin från 1800-talet med sitt ursprungliga restaurerade tyg och trim. Gardinerna är av en lokalt köpt randig twill.
Lunch serveras ofta under trädborrningen.
